Höhere Produktionsgeschwindigkeiten und eine flexible Konfektionierung der Warenbahn in-line im Herstellungsprozess sowie ein automatisiertes Fertigrollen-Handling stellen die Herausforderungen an heutige Wickelmaschinen dar. Für Airlaid-Produkte heißt dies z.B., dass bei hohen Geschwindigkeiten eine Vielzahl von Einzelbahnen in-line geschnitten, aufgewickelt und anschließend gehandhabt werden müssen. Bei Airlaid handelt es sich um einen luftgelegten Vliesstoff, der als Ausgangsmaterial z.B. für Hygieneprodukte, medizintechnische Anwendungen oder für Lebensmittelverpackungen dient.

SOMATEC als Hersteller von individuell gefertigten Wickelmaschinen hat nun für diese herausfordernde Aufgabenstellung einen Kontaktwickler entwickelt, der genau diese gestellten Anforderungen erfüllt. Zunächst wird die Airlaid-Bahn in der integrierten Längsschneideinrichtung in maximal 25 Einzelstreifen aufgeschnitten, wobei die minimale Streifenbreite nur etwas mehr als 50 mm beträgt. Der Längsschnitt erfolgt als Scherenschnitt, wobei pneumatische Obermesserhalter eingesetzt werden, die gegen Untermesser-Schneidringe angestellt werden. Diese befinden sich auf einer pneumatischen Spannwelle, so dass ein leichtes Positionieren und ein einfacher Austausch gewährleistet sind.

Um darüber hinaus einen schnellen und Material sparenden Wechsel des Schnittbilds zu erreichen ohne die Produktion zu unterbrechen, ist diese Schneideinrichtung zweimal in der Maschine vorhanden und jeweils als Schneidkassette ausgebildet. So kann eine Kassette seitlich aus der Maschine herausgefahren und neu positioniert werden, während mit der anderen Kassette geschnitten wird. Zur Umstellung der Schnittbreiten wird jetzt nur die zweite Kassette in Arbeitsposition verfahren und aktiviert. So erfolgt der Wechsel der Schnittbreiten auf Knopfdruck und ohne Materialverlust.

Der Aufwickler selbst besteht aus einer Wickelstelle, die linear an eine angetriebene Kontaktwalze angestellt wird. Zusätzlich wird die Wickelstelle von einem Zentrumsantrieb unterstützt, um das zugempfindliche Airlaid schonend bis zu einem Durchmesser von 1500 mm aufwickeln zu können. Herzstück des Aufwicklers ist das Hochgeschwindigkeits-Anlegesystem, welches die maximal 25 Streifen ohne jegliche Hülsenpräparation an die neuen Hülsenabschnitte anlegt – und dass bei einer Bahngeschwindigkeit von maximal 500 m/min. Dabei umschlingt das Anlegesystem die Hülsen zunächst weitest möglich mit dem Material, bevor dieses nach Erreichen der vorgewählten Lauflänge von einem Sägezahnmesser rechtwinklig quergetrennt wird.

Zur Entnahme werden die gewickelten Rollen anschließend in eine Übergabeposition gefahren, in der die Wickelwelle einseitig gehalten wird, während die Rollen von einem Hubwagen seitlich von der Wickelwelle abgezogen werden. Auf dem Hubwagen ist eine Kippeinrichtung integriert, die zu Beginn des Handling-Zyklus mit einer leeren Palette bestückt wurde. Nach dem Abziehen der Rollen von der Wickelwelle können diese nun um 90° gekippt und auf der Palette abgesetzt werden. Der Rollenstapel steht jetzt für den Weitertransport zur Verpackung oder Lagerung bereit.

Die leere Wickelwelle kann nach der Entnahme des Wickelguts mit neuen Leerhülsen bestückt werden und wird dann durch ein motorisch betriebenes Wellenhandling automatisch in die Warteposition oberhalb der Kontaktwalze gefahren.

Durch die weitgehende Automatisierung aller Abläufe sowie die produktionsfreundliche Anordnung der Längsschneideinrichtung und das leistungsfähige Rollenwechselsystem hat SOMATEC aus den Anforderungen des Markts heraus eine Maschine entwickelt, die einen neuen Maßstab in diesem Bereich setzt.